DER CHRONIST

Machtwechsel in Ost-Berlin: Honecker löst Ulbricht ab

Auf einer Sitzung des Zentralkomitees der SED tritt Walter Ulbricht offiziell „aus Altersgründen" von der Parteispitze zurück — tatsächlich hat ihn Moskau, allen voran Parteichef Leonid Breschnew, zum Rückzug gedrängt, weil Ulbrichts eigenwilliger Kurs, etwa mit seinem „Neuen Ökonomischen System", die von Breschnew und Brandt vorangetriebene Entspannungspolitik zunehmend störte. Den Anstoß gibt bereits am 21. Januar 1971 ein geheimer, unter Federführung Honeckers verfasster Brief von 13 der 20 Politbüromitglieder an Breschnew, der eine Trennung von Partei- und Staatsamt vorschlägt. Am Rande des XXIV. Parteitags der KPdSU in Moskau eröffnet Breschnew Ulbricht Mitte April, dass ihm weder die Rückendeckung der sowjetischen Führung noch die Mehrheit im eigenen Politbüro sicher sei. Am 3. Mai erklärt Ulbricht daraufhin vor dem ZK seinen Rücktritt; neuer Erster Sekretär der SED wird Erich Honecker, der schon 1961 den Bau der Berliner Mauer organisiert hatte. Honecker, 1912 im saarländischen Wiebelskirchen geboren und selbst zehn Jahre in NS-Haft, hatte zuvor jahrzehntelang die Jugendorganisation FDJ und den Sicherheitsapparat der Partei geführt. Der VIII. Parteitag der SED bestätigt ihn Mitte Juni endgültig im Amt, während Ulbricht als Vorsitzender des Staatsrates ein Ehrenamt ohne reale Macht behält, das er bis zu seinem Tod 1973 innehat. Kaum im Amt, verkündet Honecker auf einer ZK-Tagung im Dezember zunächst „keine Tabus" für Kunst und Literatur — ein kurzes Tauwetter, das schon wenige Jahre später wieder friert. Für die geteilte Nation bedeutet der stille Machtwechsel: ein neues Gesicht in Ost-Berlin, aber vorerst keine Lockerung an der Grenze, die auch das Ruhrgebiet vom anderen deutschen Staat trennt.

Castrop-Rauxel verabschiedet Oberbürgermeister Wilhelm Kauermann

Nach fast 23 Amtsjahren, geprägt von Wiederaufbau und dem Boom der Zechen, geht im Castrop-Rauxeler Rathaus eine Ära zu Ende: Wilhelm Kauermann, der die Stadt seit dem 9. November 1948 als Oberbürgermeister geführt hat, war bereits am 31. Mai aus gesundheitlichen Gründen zurückgetreten. Geboren am 21. Juli 1898 in Bochum-Langendreer als Sohn eines Bergmanns, arbeitete Kauermann nach dem Ersten Weltkrieg zunächst selbst als Bergmann in Bochum-Werne, ehe er 1921 eine Anstellung beim Bergarbeiterverband fand und dort ab 1928 die Vermögensverwaltung der gewerkschaftseigenen Druckerei leitete. Nach der Zerschlagung der Gewerkschaften durch die Nationalsozialisten 1933 verlor er seine Stelle und eröffnete 1936 in Ickern eine Buch- und Schreibwarenhandlung. Als Oberbürgermeister — mit 23 Amtsjahren der am längsten amtierende in ganz Nordrhein-Westfalen — führte er die Stadt durch den Wiederaufbau und erhielt 1965 das Bundesverdienstkreuz

1. Klasse. Der Stadtrat wählt Hugo Paulikat (SPD) zu seinem Nachfolger und ernennt Kauermann noch am selben Tag zum Ehrenbürger der Stadt — gewürdigt werden vor allem seine Verdienste um internationale Städtepartnerschaften und die Bildungspolitik. Der Wechsel an der Rathausspitze fällt mitten in eine Zeit, in der im Ruhrgebiet reihenweise Zechen schließen und Castrop-Rauxel wie viele Nachbarstädte nach neuen wirtschaftlichen Perspektiven jenseits der Kohle sucht. Kauermann selbst stirbt am 18. November 1973 in seiner Wahlheimat; bis heute erinnert ein nach ihm benanntes Seniorenzentrum in Castrop-Rauxel an sein Wirken.

Idi Amin stürzt Präsident Obote in Uganda

Während Ugandas Präsident Milton Obote an einer Commonwealth-Konferenz in Singapur teilnimmt, putscht in seiner Abwesenheit der Oberbefehlshaber der Armee, Idi Amin, gegen ihn. Vorausgegangen war ein monatelang schwelender Machtkampf: Amin war zuvor aus seinem Kommando gedrängt worden und wollte sich einer drohenden Verhaftung wegen mutmaßlicher Veruntreuung von Armeegeldern entziehen. Truppen unter seiner Kontrolle besetzen am 25. Januar praktisch ohne Widerstand den Flughafen Entebbe, den Sender Radio Uganda und wichtige Regierungsgebäude in Kampala. Amin lässt zahlreiche politische Gefangene frei, verspricht baldige Wahlen und eine Rückkehr zur Zivilherrschaft und wird zunächst von Teilen der Bevölkerung sowie im Ausland — darunter Großbritannien — mit Erleichterung aufgenommen, gilt Obote doch vielen als zunehmend autoritär. Er löst das Parlament auf und ernennt sich selbst zum Präsidenten und Oberbefehlshaber der Streitkräfte. Was zunächst wie ein Regimewechsel unter mehreren afrikanischen Militärputschen jener Jahre wirkt, entwickelt sich in den folgenden Jahren zu einer der brutalsten Diktaturen des Kontinents: Amins Schreckensherrschaft, die erst 1979 endet, kostet schätzungsweise Hunderttausende Ugander das Leben.

Pentagon-Papiere enthüllen geheime Vietnam-Geschichte

Die New York Times beginnt am 13. Juni mit dem Abdruck geheimer Dokumente des US-Verteidigungsministeriums zur amerikanischen Vietnam-Politik, die als Pentagon-Papiere bekannt werden. Zugespielt hat sie der frühere Militäranalyst Daniel Ellsberg, der an der zugrunde liegenden Studie selbst mitgearbeitet hatte und sie heimlich kopierte, nachdem er vom Kriegsbefürworter zum entschiedenen Kriegsgegner geworden war. Die rund 7.000 Seiten belegen, dass mehrere US-Regierungen — von Eisenhower über Kennedy und Johnson bis in die Gegenwart — der Öffentlichkeit ein deutlich pessimistischeres internes Lagebild verschwiegen hatten, als sie nach außen vertraten. Präsident Richard Nixon, dessen eigene Amtszeit die Dokumente kaum betrifft, versucht dennoch per Gerichtsverfügung die Veröffentlichung zu stoppen — erstmals in der US-Geschichte, dass die Bundesregierung eine Zeitung per „prior restraint" zum Schweigen bringen will. Der Oberste Gerichtshof entscheidet jedoch bereits am 30. Juni mit sechs zu drei Stimmen zugunsten der Pressefreiheit, sodass Times und die ebenfalls beteiligte Washington Post weiterveröffentlichen dürfen. Das Verfahren gegen Ellsberg selbst wird 1973 wegen behördlichen Fehlverhaltens eingestellt — im Zuge der Ermittlungen war ans Licht gekommen, dass Nixons „Plumbers" in die Praxis von Ellsbergs Psychiater eingebrochen waren, ein Vorspiel der Watergate-Affäre.

Blutig niedergeschlagener Gefängnisaufstand von Attica

Im Staatsgefängnis Attica im US-Bundesstaat New York erheben sich rund 1.000 der 2.200 Häftlinge gegen die katastrophalen Haftbedingungen — bei einer für 1.600 Insassen ausgelegten Anlage waren zuletzt weit mehr Männer untergebracht, denen nur eine Rolle Toilettenpapier im Monat und 63 Cent Verpflegungsgeld pro Tag zustanden. Sie nehmen 42 Bedienstete als Geiseln und übernehmen die Kontrolle über einen Gefängnishof, wo Häftlingsvertreter vor Fernsehkameras Forderungen zu besseren Haftbedingungen, politischen Rechten und einer Amnestie formulieren. Vier Tage lang verhandeln Gefängnisleitung und ein Beobachterausschuss, doch Gouverneur Nelson Rockefeller lehnt es ab, selbst nach Attica zu reisen, und ordnet am 13. September den gewaltsamen Sturm der Anlage an. Staatspolizei und Justizvollzugsbeamte stürmen mit Tränengas und Gewehrfeuer den Hof; am Ende sind 43 Menschen tot, darunter zehn zuvor unverletzte Geiseln, die im Kugelhagel der eigenen Sicherheitskräfte sterben. Der Aufstand von Attica gilt bis heute als der blutigste Gefängnisaufstand der amerikanischen Geschichte und wird zu einem zentralen Fanal der US-Bürgerrechts- und Gefangenenrechtsbewegung.

Intel stellt ersten Mikroprozessor der Welt vor

In der Fachzeitschrift „Electronic News" schaltet die junge kalifornische Firma Intel eine Anzeige, die den 4004 vorstellt — den ersten vollständigen, kommerziell erhältlichen Mikroprozessor der Welt. Entwickelt hatten den Chip die Intel-Ingenieure Federico Faggin, Ted Hoff und Stanley Mazor gemeinsam mit Masatoshi Shima vom japanischen Auftraggeber Busicom, der ursprünglich einen Satz von zwölf spezialisierten Schaltkreisen für einen Tischrechner bestellt hatte; Intels Ingenieure ersetzen den Entwurf durch ein programmierbares Vier-Chip-System, dessen Herzstück eine komplette Rechnereinheit auf einem einzigen Stück Silizium bildet. Mit 2.300 Transistoren, einer Taktfrequenz von 108 Kilohertz und einer 4-Bit-Architektur wirkt der 4004 nach heutigen Maßstäben winzig — für rund 60 Dollar das Stück leistet er dennoch etwa so viel wie der raumfüllende Röhrenrechner ENIAC von 1946. Zunächst nur für Rechenmaschinen, Ampelsteuerungen und ähnliche Nischenanwendungen gedacht, markiert der Chip rückblickend den eigentlichen Beginn des Computerzeitalters im Taschenformat: Ohne ihn und seine direkten Nachfolger wären weder der Personal Computer der folgenden Jahrzehnte noch die heutige Allgegenwart programmierbarer Elektronik denkbar.

Bangladesch erkämpft seine Unabhängigkeit

Nach Monaten eines blutigen Bürgerkriegs im pakistanischen Ostteil — ausgelöst durch die brutale Militäraktion „Operation Searchlight" gegen die bengalische Unabhängigkeitsbewegung um Scheich Mujibur Rahman im März — greift Indien am 3. Dezember offen militärisch auf Seiten Ostpakistans in den Konflikt ein. Zuvor waren im Bürgerkrieg Schätzungen zufolge Hunderttausende Menschen getötet worden, und rund zehn Millionen Flüchtlinge waren über die Grenze nach Indien geströmt — eine humanitäre Notlage, der im August bereits das von George Harrison und Ravi Shankar organisierte „Konzert für Bangladesch" in New York galt. Der nur dreizehn Tage währende Dritte Indisch-Pakistanische Krieg endet am 16. Dezember mit der Kapitulation der pakistanischen Truppen in Dhaka: General Amir Abdullah Khan Niazi unterzeichnet vor dem indischen Befehlshaber Jagjit Singh Aurora die Übergabeurkunde, rund 93.000 pakistanische Soldaten geraten in Kriegsgefangenschaft. Aus Ostpakistan wird der unabhängige Staat Bangladesch, dessen erster Regierungschef der aus pakistanischer Haft freigelassene Mujibur Rahman wird. Für die internationale Politik bleibt der Krieg auch als Kapitel des Kalten Krieges in Erinnerung: Während die Sowjetunion Indien unterstützt, stehen die USA und die Volksrepublik China auf Seiten Pakistans.

Landtagswahl Schleswig-Holstein: Erstmals absolute Mehrheit für die CDU

Ein Jahr, in dem der Bundestag über die im August und Dezember 1970 unterzeichneten Ostverträge mit Moskau und Warschau noch nicht entschieden hat, wird für die Bundesregierung zu einer Serie von Stimmungstests an der Wahlurne — und der deutlichste fällt gegen sie aus: In Kiel gewinnt die CDU unter Gerhard Stoltenberg am 25. April mit 51,9 % der Stimmen erstmals in der Geschichte des Landes die absolute Mehrheit im Landtag, ihr bislang bestes Ergebnis in Schleswig-Holstein überhaupt. Die SPD unter Fraktionschef Jochen Steffen kommt auf 41,0 %; FDP und NPD verpassen beide den Einzug ins Kieler Landeshaus, sodass neben den beiden großen Parteien nur noch der SSW-Abgeordnete Karl Otto Meyer im Parlament sitzt. Die Wahlbeteiligung liegt bei 79,2 %. Stoltenberg, zuvor Bundesminister für wissenschaftliche Forschung, tritt die Nachfolge des scheidenden Ministerpräsidenten Helmut Lemke an und regiert fortan mit einer Regierung allein aus CDU-Ministern. In Bonn wird das Ergebnis von der Opposition um Fraktionschef Rainer Barzel als Quittung für Brandts Ostpolitik gewertet, während die SPD auf die eigenen Erfolge in Berlin und Bremen verweist.

Die übrigen Wahlgänge des Jahres:

• Berlin, 14. März — SPD 50,4 %, CDU 38,2 %. Regierender Bürgermeister Klaus Schütz bleibt im Amt und regiert mit der absoluten Mehrheit weiter.
• Rheinland-Pfalz, 21. März — CDU 50,0 %, SPD 40,5 %. Ministerpräsident Helmut Kohl verteidigt die absolute Mehrheit und regiert allein weiter.
• Bremen, 10. Oktober — SPD 55,9 %, CDU 32,5 %. Bürgermeister Hans Koschnick baut die Mehrheit der SPD sogar noch aus.
• Volkskammerwahl (DDR), 14. November — laut amtlichem Ergebnis 99,85 % der Stimmen für die Einheitsliste der Nationalen Front bei einer amtlich mit 98,48 % angegebenen Wahlbeteiligung; eine Wahl ohne Gegenkandidaten und mit offener Stimmabgabe. Es ist die erste Volkskammerwahl unter dem im Mai neu gewählten SED-Chef Erich Honecker, an der personellen Zusammensetzung der Fraktionen ändert sich dadurch nichts.