DER CHRONIST

Grundlagenvertrag: Bonn und Ost-Berlin regeln ihr Verhältnis

In Ost-Berlin unterzeichnen Egon Bahr für die Bundesrepublik und Michael Kohl für die DDR den Grundlagenvertrag — beide deutschen Staaten erkennen einander erstmals als gleichberechtigte, wenn auch nicht völkerrechtlich fremde Staaten an und verpflichten sich zu „gutnachbarlichen" Beziehungen. Botschaften werden es nicht, sondern „Ständige Vertretungen" in Bonn und Ost-Berlin — die Wiedervereinigung bleibt im Grundgesetz verankertes Ziel. Der in zehn Artikeln gefasste Vertrag verpflichtet beide Seiten zum gegenseitigen Gewaltverzicht und zur Achtung der bestehenden Grenzen, klammert die Frage einer gemeinsamen Staatsbürgerschaft bewusst aus und enthält eine Sonderregelung für den Status West-Berlins. Bayerns Staatsregierung, von CSU-Chef Franz Josef Strauß dazu gedrängt, zieht am 28. Mai 1973 gegen den Vertrag vor das Bundesverfassungsgericht; die Karlsruher Richter erklären ihn am 31. Juli 1973 zwar für grundgesetzkonform, mahnen die Bundesregierung aber, am Wiedervereinigungsgebot festzuhalten. Im September 1973 werden beide deutschen Staaten gleichzeitig Mitglied der Vereinten Nationen, 1974 nehmen die Ständigen Vertretungen in Bonn und Ost-Berlin ihre Arbeit auf — mit Günter Gaus als erstem Leiter der bundesdeutschen Vertretung in Ost-Berlin. Der Vertrag, Kernstück von Brandts „Wandel durch Annäherung", tritt nach Ratifizierung im Sommer 1973 in Kraft und mildert für anderthalb Jahrzehnte die deutsch-deutsche Frontstellung.

Einbruch mit Folgen: Die Watergate-Affäre nimmt ihren Anfang

In der Nacht zum 17. Juni bemerkt Wachmann Frank Wills im Watergate-Gebäudekomplex zweimal Klebestreifen an Türschlössern, die ein Zufallen der Türen verhindern sollen, und alarmiert die Polizei. Diese verhaftet fünf Männer, die im Hauptquartier des Democratic National Committee Abhörwanzen installieren und Dokumente fotografieren wollten — darunter James McCord, ehemaliger CIA- und FBI-Mann und Sicherheitschef des Wiederwahlkomitees „CREEP" von Präsident Richard Nixon; Kontakte in seinem Adressbuch führen Ermittler bald zu den Weißes-Haus-Beratern E. Howard Hunt und G. Gordon Liddy. Die Reporter Bob Woodward und Carl Bernstein von der Washington Post rollen den Fall mithilfe einer anonymen Quelle auf, die erst 2005 als der damalige FBI-Vizedirektor Mark Felt enttarnt wird — ihr Beiname „Deep Throat" wird zum Synonym für investigativen Journalismus. Der zunächst als „drittklassiger Einbruch" abgetane Vorfall hindert Nixon nicht daran, am 7. November 1972 mit 520 gegen 17 Wahlmännerstimmen in einem der deutlichsten Erdrutschsiege der US-Geschichte gegen den Demokraten George McGovern wiedergewählt zu werden. Erst 1973/74 macht ein Senats-Untersuchungsausschuss zusammen mit geheimen Tonbandmitschnitten aus dem Oval Office die volle Tragweite der Affäre publik: Sie entwickelt sich zur größten Verfassungskrise der amerikanischen Nachkriegsgeschichte und zwingt Nixon zwei Jahre später zum Rücktritt.

Nixons Reise nach Peking: Ein amerikanischer Präsident bricht das Schweigen

Als erster amtierender Präsident der Vereinigten Staaten betritt Richard Nixon am 21. Februar auf Einladung von Ministerpräsident Zhou Enlai den Boden der Volksrepublik China — 23 Jahre, nachdem Washington und Peking nach der kommunistischen Machtübernahme jeden diplomatischen Kontakt abgebrochen hatten. Vorbereitet worden war der Besuch durch eine geheime Reise von Nixons Sicherheitsberater Henry Kissinger im Juli 1971. Gleich am ersten Tag empfängt der greise Parteivorsitzende Mao Zedong den Gast zu einem kurzen, aber symbolträchtigen Gespräch; die eigentlichen Verhandlungen führt Nixon mit Zhou Enlai. Neben Peking besucht die amerikanische Delegation auch Hangzhou und Shanghai, dazwischen stehen Stationen wie die Chinesische Mauer und die Verbotene Stadt auf dem Programm — Bilder, die um die Welt gehen und in den USA live im Fernsehen verfolgt werden.

Am 28. Februar unterzeichnen beide Seiten in Shanghai das sogenannte Shanghai-Kommuniqué, in dem sie trotz fortbestehender Differenzen — allen voran in der Taiwan-Frage — eine schrittweise Normalisierung der Beziehungen vereinbaren. Volle diplomatische Beziehungen werden zwar erst 1979 aufgenommen, doch die Reise gilt schon jetzt als diplomatische Sensation: Sie verschiebt das Kräftegleichgewicht des Kalten Krieges, indem sie einen Keil zwischen die beiden großen kommunistischen Mächte China und Sowjetunion treibt, und prägt bis heute die englische Redewendung „only Nixon could go to China" für eine Kehrtwende, die nur von einem ausgewiesenen Hardliner glaubwürdig vollzogen werden kann.

Gipfel in Moskau: Nixon und Breschnew bremsen das atomare Wettrüsten

Drei Monate nach seiner China-Reise fliegt Richard Nixon erneut zu einer historischen Begegnung, diesmal in die sowjetische Hauptstadt: Vom 22. bis 30. Mai trifft er in Moskau mit KPdSU-Generalsekretär Leonid Breschnew zusammen. Höhepunkt des Gipfels ist der 26. Mai, an dem beide Staatschefs im Wladimirsaal des Kreml-Palasts zwei Abkommen unterzeichnen, die als Wendepunkt des Kalten Krieges gelten: das Interimsabkommen SALT I, das erstmals Obergrenzen für die Zahl land- und seegestützter Interkontinentalraketen beider Supermächte festlegt, und den ABM-Vertrag, der den Aufbau flächendeckender Raketenabwehrsysteme verbietet und jeder Seite nur den Schutz von je zwei — später einer — Stellungen erlaubt.

Die Verhandlungen, seit November 1969 in Helsinki und Wien geführt, waren zäh und technisch kompliziert; ihr Ergebnis begründet dennoch die erste verbindliche Rüstungskontrolle zwischen Washington und Moskau und läutet die Phase der Entspannungspolitik ein, die auch der bundesdeutschen Ostpolitik Rückenwind gibt. Beide Vertragswerke beruhen auf der Logik der „gegenseitig gesicherten Zerstörung": Wer auf Raketenabwehr verzichtet, macht einen Erstschlag der Gegenseite unattraktiv, weil die eigene Zweitschlagfähigkeit gesichert bleibt. Der ABM-Vertrag hält knapp drei Jahrzehnte, ehe die USA ihn 2002 einseitig aufkündigen; SALT I selbst läuft 1977 turnusgemäß aus und wird durch Folgeverträge abgelöst.

Letzte Schritte auf dem Mond: Apollo 17 beendet das amerikanische Mondprogramm

In der Nacht zum 7. Dezember startet Apollo 17 vom Kennedy Space Center in Florida — als einziger nächtlicher Start eines bemannten Mond-Raumschiffs erhellt die Saturn-V-Rakete den Nachthimmel Floridas kilometerweit. An Bord: Kommandant Eugene Cernan, Kommandokapsel-Pilot Ronald Evans und der Geologe Harrison Schmitt, der als bislang einziger ausgebildete Wissenschaftler den Mond betritt. Am 11. Dezember setzt die Landefähre im Tal Taurus-Littrow auf, das die Missionsplaner wegen seiner geologischen Vielfalt ausgewählt hatten. Cernan und Schmitt verbringen rund 22 Stunden außerhalb der Fähre, legen mit dem Mondauto knapp 35 Kilometer zurück und bringen mit gut 110 Kilogramm Mondgestein die größte je gesammelte Probenmenge einer Apollo-Mission zur Erde zurück.

Beim Verlassen der Mondoberfläche spricht Cernan als bislang letzter Mensch auf dem Mond Worte, die auf lange Sicht angelegt sind: Man werde zurückkehren, „so Gott will, nicht allzu lange". Am 19. Dezember wassert die Kommandokapsel im Pazifik — es ist das Ende des Apollo-Programms, für das aus Kostengründen und wegen schwindenden öffentlichen Interesses keine weiteren bemannten Mondflüge mehr folgen. Mehr als fünf Jahrzehnte später ist Schmitt zusammen mit Cernan bis heute der letzte Mensch, der Fußspuren im Mondstaub hinterlassen hat.

Vertreibung in 90 Tagen: Idi Amin lässt Ugandas asiatische Minderheit ausweisen

Ugandas Militärdiktator Idi Amin verkündet am 4. August in einer Rede die Ausweisung der überwiegend indischstämmigen Minderheit des Landes — er beruft sich auf einen angeblichen Traum, in dem Gott ihm befohlen habe, die Wirtschaft „den Ugandern zurückzugeben". Betroffen sind zwischen 55.000 und 80.000 Menschen, deren Vorfahren zumeist während der britischen Kolonialzeit als Händler, Handwerker und Beamte ins Land gekommen waren und seither weite Teile von Handel und Gewerbe prägten; viele besitzen noch britische Pässe. Innerhalb von nur 90 Tagen sollen sie das Land verlassen, per Dekret vom 9. August und einem weiteren vom 25. Oktober wird die Vertreibung rechtlich abgesichert und mit Enteignungen der zurückgelassenen Geschäfte und Vermögen verbunden.

Rund 28.000 Vertriebene finden im Vereinigten Königreich Aufnahme, weitere Tausende gehen nach Kanada, Indien und in andere Staaten — eine der größten Flüchtlingsbewegungen des Jahres, die international scharf verurteilt wird. Für Uganda selbst wird die Austreibung zum wirtschaftlichen Bumerang: Ohne die Kaufleute und Fabrikanten bricht ein Großteil des privaten Handels und der Industrie zusammen, das Bruttoinlandsprodukt sinkt in den Folgejahren spürbar, viele der übereilt an Amins Günstlinge verteilten Betriebe verfallen binnen weniger Jahre.

Frieden von Shimla: Indien und Pakistan ziehen einen Schlussstrich nach dem Bangladesch-Krieg

Gut sieben Monate nach dem Krieg von 1971, aus dem mit Bangladesch ein neuer Staat auf dem indischen Subkontinent hervorgegangen war und in dessen Folge rund 90.000 pakistanische Soldaten in indische Kriegsgefangenschaft gerieten, unterzeichnen Indiens Premierministerin Indira Gandhi und Pakistans Präsident Zulfikar Ali Bhutto im nordindischen Bergstädtchen Shimla ein Friedensabkommen. Beide Seiten verpflichten sich, ihre Streitigkeiten — allen voran den Konflikt um Kaschmir — künftig ausschließlich bilateral und friedlich beizulegen, auf die Anwendung von Gewalt zu verzichten und die während des Krieges verschobene Waffenstillstandslinie in Kaschmir als neue, von beiden Seiten respektierte Grenze anzuerkennen.

Bhutto bringt dabei den bis heute gebräuchlichen Begriff „Line of Control" für diese Linie in die Verhandlungen ein, an die Stelle der alten „Ceasefire Line" tritt damit ein Name, der eine dauerhaftere Regelung suggerieren soll, ohne die Statusfrage Kaschmirs endgültig zu klären. Die Rückgabe der pakistanischen Kriegsgefangenen erfolgt erst in den Folgemonaten. Das Simla-Abkommen bildet fortan den völkerrechtlichen Rahmen der indisch-pakistanischen Beziehungen, kann einen erneuten Kaschmir-Konflikt langfristig jedoch nicht verhindern.