DER CHRONIST

Nelkenrevolution: Portugals Diktatur bricht zusammen

Seit 1933 regiert in Portugal das autoritäre „Estado Novo" — zunächst unter António de Oliveira Salazar, seit 1968 unter dessen Nachfolger Marcelo Caetano —, gestützt auf Kirche, Großgrundbesitzer und Militär und ohne demokratische Opposition. Seit 1961 muss die portugiesische Armee in den afrikanischen Kolonien Angola, Mosambik und Guinea-Bissau blutige und verlustreiche Unabhängigkeitskriege führen, die das Land verarmen lassen und im Offizierskorps wachsenden Widerstand hervorrufen: Aus diesem Unmut entsteht die konspirative Bewegung der Streitkräfte (MFA), der sich auch General António de Spínola annähert, dessen im Februar 1974 erschienenes Buch „Portugal e o Futuro" eine politische statt militärische Lösung der Kolonialfrage fordert und ihn zur Symbolfigur der Umstürzler macht.

In den Abendstunden des 24. April gibt der Sender „Emissores Associados de Lisboa" mit dem portugiesischen Eurovisions-Beitrag „E Depois do Adeus" das erste, um 00:20 Uhr dann „Rádio Clube Português" mit dem zuvor verbotenen, von José „Zeca" Afonso komponierten Lied „Grândola, Vila Morena" das zweite Signal zum Beginn des Putsches der MFA in Lissabon. Junge Offiziere besetzen binnen weniger Stunden Rundfunkstationen, Flughafen und Regierungsgebäude; Caetano flüchtet in die Kaserne am Largo do Carmo und ergibt sich schließlich Spínola, der die vorläufige Macht als Chef einer „Junta de Salvação Nacional" übernimmt. Die seit 1933 herrschende Diktatur bricht binnen knapp 18 Stunden weitgehend unblutig zusammen — nur vor dem Hauptquartier der Geheimpolizei DGS schießt diese noch auf die jubelnde Menge, vier Menschen sterben, es sind die einzigen Todesopfer des Tages. Frauen stecken den Soldaten rote Nelken in die Gewehrläufe, die der Revolution ihren Namen geben. Der Umsturz leitet den Übergang zur Demokratie ein: 1975 entlässt Portugal als letzte europäische Kolonialmacht seine afrikanischen Besitzungen in die Unabhängigkeit, 1976 tritt unter Ministerpräsident Mário Soares eine neue demokratische Verfassung in Kraft — und der Umsturz markiert zugleich den Auftakt einer Demokratisierungswelle in Südeuropa, der binnen Jahresfrist auch Griechenland und 1975 Spanien folgen.

Scheel ins Schloss Bellevue, die Union erobert die Länder

In der Bonner Beethovenhalle wählt die 6. Bundesversammlung den amtierenden Außenminister und FDP-Vorsitzenden Walter Scheel mit 530 gegen 498 Stimmen gegen seinen Herausforderer Richard von Weizsäcker (CDU) zum vierten Bundespräsidenten der Bundesrepublik. Scheel, seit 1969 als Außenminister und Vizekanzler an der Seite Willy Brandts einer der Architekten der Ost- und Entspannungspolitik gegenüber der Sowjetunion, Polen und der DDR, gilt als Wunschkandidat der sozial-liberalen Koalition und setzt sich in einer knappen, geheimen Abstimmung gegen den CDU-Bewerber durch. Sein Amt tritt er am 1. Juli an — mitten in den Feierlichkeiten um den frisch errungenen Weltmeistertitel und nur wenige Wochen, nachdem er sein Außenamt an seinen Parteifreund und Nachfolger als FDP-Chef, Hans-Dietrich Genscher, übergeben hat, der fortan auch das Amt des Vizekanzlers unter dem neuen Bundeskanzler Helmut Schmidt bekleidet.

Was sich in Bonn an der Spitze der Republik ändert, zeichnet sich im Laufe des Jahres auch in den Ländern ab: Belastet von Ölpreisschock, Teuerung und der Erschütterung durch die Guillaume-Affäre, verliert die SPD in den Landtagswahlen des Jahres durchweg an Boden. Am eindrücklichsten fällt der Umschwung am 27. Oktober in Bayern aus, wo die CSU unter Ministerpräsident Alfons Goppel mit 62,1 Prozent der Stimmen ihr bis dahin bestes Ergebnis überhaupt einfährt, während die SPD auf 30,2 Prozent abstürzt; die Wahlbeteiligung liegt bei 77,7 Prozent.

Die übrigen Wahlgänge des Jahres:

• Hamburg, 3. März — SPD 45,0 %, CDU 40,6 %. Die SPD verliert erstmals seit 1957 ihre absolute Mehrheit und regiert fortan in Koalition mit der FDP weiter.
• Niedersachsen, 9. Juni — CDU 48,8 %, SPD 43,1 % (Beteiligung 84,4 %). Die CDU wird erstmals stärkste Kraft im Land, doch die sozialliberale Koalition unter Ministerpräsident Alfred Kubel bleibt im Amt.
• Hessen, 27. Oktober — CDU 47,3 %, SPD 43,2 % (Beteiligung 84,8 %). Auch hier zieht die CDU erstmals an der SPD vorbei, ohne sie ablösen zu können: Die sozialliberale Regierung unter Ministerpräsident Albert Osswald wird fortgesetzt.

Bauern entdecken die Terrakotta-Armee bei Xi'an

Bei Brunnenarbeiten im Dorf Xiyang unweit der chinesischen Stadt Xi'an stoßen die Bauern Yang Zhifa und seine Brüder in rund vier Metern Tiefe zunächst auf hartgebrannte Tonscherben und Bronzepfeilspitzen, dann auf eine lebensgroße, kopflose Kriegerfigur aus gebranntem Ton. Was zunächst wie ein Zufallsfund wirkt, entpuppt sich nach dem Eintreffen chinesischer Archäologen als Rand einer gigantischen unterirdischen Anlage: Über tausend, am Ende schätzungsweise rund 8.000 lebensgroße Terrakotta-Krieger, dazu Pferde und Streitwagen, stehen in Schlachtordnung aufgereiht, jeder mit individuell gestalteten Gesichtszügen.

Die Armee bewacht das gewaltige, bis heute nur teilweise erschlossene Mausoleum des ersten chinesischen Kaisers Qin Shihuangdi, der im 3. Jahrhundert vor Christus die chinesischen Teilreiche erstmals unter einer Krone vereinte. An die Weltöffentlichkeit dringt der Fund erst im Folgejahr, doch schon 1974 beginnen chinesische Archäologen mit der systematischen Freilegung, die bis heute andauert und die Terrakotta-Armee zu einem der bedeutendsten archäologischen Funde des 20. Jahrhunderts macht.

ABBA gewinnt den Grand Prix mit „Waterloo"

Im „The Dome" von Brighton an der englischen Südküste gewinnt die schwedische Gruppe ABBA — Agnetha Fältskog, Björn Ulvaeus, Benny Andersson und Anni-Frid Lyngstad — mit dem von Andersson und Ulvaeus komponierten, in schillernden Glitzerkostümen vorgetragenen Titel „Waterloo" den Grand Prix Eurovision de la Chanson. Mit 24 Punkten setzt sich das Quartett deutlich vor der Italienerin Gigliola Cinquetti durch, die mit „Si" auf Platz zwei landet — es ist Schwedens erster Sieg beim Wettbewerb.

Der Erfolg wird zum Sprungbrett für eine der erfolgreichsten Popkarrieren der Musikgeschichte: „Waterloo" erobert binnen Wochen in mehr als fünfzig Ländern die Hitparaden, wird auch in Deutschland zum Nummer-eins-Hit und macht ABBA über Skandinavien hinaus schlagartig international bekannt — der Auftakt zu einer Karriere, die die Band in den folgenden Jahren zu einem der meistverkauften Pop-Acts überhaupt werden lässt.

Indien wird Atommacht: Der „Lächelnde Buddha"

Um 8:05 Uhr Ortszeit zündet Indien in der Wüste von Pokhran im Bundesstaat Rajasthan seinen ersten Kernwaffentest — Tarnname „Operation Smiling Buddha" (Lächelnder Buddha), benannt nach dem buddhistischen Feiertag, auf den die Explosion fällt. Der unterirdisch gezündete, allein von indischen Wissenschaftlern unter Leitung von Raja Ramanna am Bhabha Atomic Research Centre entwickelte Plutoniumsprengsatz erzielt eine Sprengkraft von rund acht Kilotonnen. Die Regierung unter Premierministerin Indira Gandhi bezeichnet den Test offiziell als „friedliche nukleare Explosion" zu zivilen Zwecken.

International sorgt er dennoch für erhebliche Beunruhigung: Indien wird als erster Staat außerhalb der fünf ständigen Mitglieder des UN-Sicherheitsrats zur Atommacht und verschärft das angespannte Verhältnis zum Nachbarn Pakistan, der in der Folge sein eigenes Atomwaffenprogramm vorantreibt. Die USA und Kanada reagieren mit verschärften Kontrollen für den Export ziviler Nukleartechnologie nach Indien.

Kaiser Haile Selassie gestürzt: Äthiopiens Monarchie endet

Eine Militärjunta unter dem Namen Derg (äthiopisch für „Rat" oder „Komitee") setzt in Addis Abeba den 82-jährigen Kaiser Haile Selassie ab und beendet damit die jahrhundertealte äthiopische Monarchie. Vorausgegangen ist eine monatelange, seit einem Militärputsch im Juli zunehmend offene Entmachtung: Ausgelöst durch eine Benzinpreiserhöhung im Februar, entlädt sich seit Jahresbeginn Unmut von Soldaten, Lehrern und Studenten in Streiks und Meutereien, während im Land, insbesondere in der Provinz Wollo, eine verheerende Hungersnot wütet, auf die der Kaiserhof nur zögerlich reagiert.

Der bald von General Mengistu Haile Mariam dominierte Derg lässt Haile Selassie im Palast unter Hausarrest stellen; er stirbt im August 1975 unter bis heute ungeklärten Umständen. Die von den Militärs zunächst angekündigte Reform mündet stattdessen in eine marxistisch-leninistische Diktatur, die während des „Roten Terrors" Hunderttausende Gegner verfolgen lässt und Äthiopien bis 1991 regiert.

„Lucy": Der Fund eines Vormenschen-Skeletts in Äthiopien

In der Region Hadar im äthiopischen Afar-Dreieck entdecken der amerikanische Paläoanthropologe Donald Johanson und sein Assistent Tom Gray bei einer Geländebegehung ein aus einem Hang ragendes Armknochenfragment — den Auftakt zur Freilegung eines rund 3,2 Millionen Jahre alten, zu etwa 40 Prozent erhaltenen Skeletts der bis dahin unbekannten Art Australopithecus afarensis. Es ist das bis dahin vollständigste je gefundene Skelett eines derart frühen Vormenschen. Am Abend des Fundtages läuft im Feldlager wiederholt das Beatles-Lied „Lucy in the Sky with Diamonds" — daher der bald weltberühmte Spitzname „Lucy", während sie in Äthiopien selbst unter dem amharischen Namen „Dinkinesh" („Du bist wunderbar") bekannt wird.

Die Analyse des Skeletts liefert einen zentralen Beleg für ein bis dahin umstrittenes Kapitel der Menschheitsgeschichte: Lucys Becken- und Beinknochen zeigen, dass ihre Art bereits aufrecht auf zwei Beinen ging, obwohl ihr Gehirn kaum größer war als das eines heutigen Schimpansen — der aufrechte Gang entwickelte sich demnach lange vor dem Wachstum des Gehirns. Der Fund macht Hadar zu einer der bedeutendsten Fundstätten der Paläoanthropologie und Lucy selbst zu einem der bekanntesten Fossilien der Welt.