DER CHRONIST

Neue Heimat an der Förde: Kiel zwischen Werftalltag und Kieler Woche

Am 28. Januar rammt ein Frachter auf dem Nord-Ostsee-Kanal die Holtenauer Kanalfähre „Hubert", die daraufhin sinkt — ein Mensch kommt ums Leben, zwei weitere werden gerettet. Der Unfall erinnert daran, wie eng das Alltagsleben der Landeshauptstadt mit dem Kanal und seinem Schiffsverkehr verwoben ist: Seit Ende der 1960er Jahre gilt der 1895 eröffnete Nord-Ostsee-Kanal zwischen Brunsbüttel und Kiel-Holtenau als die meistbefahrene künstliche Wasserstraße der Welt, auf der mehr Schiffe verkehren als auf Suez- und Panamakanal zusammen — und die Fähren, die die Kanalufer verbinden, gehören für die Region ebenso zum Alltag wie die Unfallgefahr durch den dichten Schiffsverkehr.

Auch die Werftindustrie steht 1977 unter Druck: Nach der ersten Ölkrise von 1973/74 ist die Auftragslage im Weltschiffbau eingebrochen, ganze Werftregionen Westeuropas geraten in die sogenannte Werftenkrise. Die Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) an der Förde behauptet sich dennoch mit einer Serie von Neubauten für deutsche Reedereien, die bis Anfang der 1980er Jahre in Hamburg und Kiel vom Stapel laufen, und bleibt der prägende industrielle Arbeitgeber der Stadt.

Vom 18. bis 26. Juni feiert Kiel die 83. Kieler Woche, das größte Segelsportereignis der Welt, mit tausenden Booten auf der Förde und einer Stadt im Ausnahmezustand. Zwischen den Kränen der HDW, dem Auf und Ab des Schiffbaus und dem Campus der 1665 gegründeten Christian-Albrechts-Universität findet die Familie, frisch aus dem Bergischen Land zugezogen, ihren Platz in einer Stadt, die von Wasser, Werften und Wind lebt.

Sadat besucht Jerusalem: Ein Tabubruch für den Frieden

Vier Jahre nach dem Jom-Kippur-Krieg von 1973 herrscht zwischen Ägypten und Israel noch immer offiziell der Kriegszustand. Über Vermittler wie den marokkanischen König Hassan II. und den rumänischen Staatschef Nicolae Ceaușescu bahnt sich seit Monaten ein diplomatischer Tabubruch an: Am 9. November erklärt Ägyptens Präsident Anwar as-Sadat vor dem eigenen Parlament, er sei bereit, „bis ans Ende der Welt" für den Frieden zu reisen — notfalls auch vor die Knesset. Israels Ministerpräsident Menachem Begin greift das Angebot auf und lädt Sadat offiziell ein.

Am 19. November landet Sadat als erster arabischer Staatschef überhaupt auf dem Flughafen Ben Gurion und wird von Begin und Staatspräsident Ephraim Katzir empfangen. Am 20. November hält er vor der israelischen Knesset eine historische Rede: Er bietet Israel volle Anerkennung und Sicherheit an, verlangt im Gegenzug aber den Rückzug aus den 1967 besetzten Gebieten und eine Heimstatt für die Palästinenser. Am 21. November kehrt er nach Kairo zurück. Der Besuch bricht mit jahrzehntelanger arabischer Ablehnung Israels, löst in weiten Teilen der arabischen Welt Empörung aus und ebnet zugleich den Weg zum Camp-David-Abkommen von 1978 und zum ägyptisch-israelischen Friedensvertrag von 1979 — ein mutiger Schritt, für den Sadat 1981 mit dem Leben bezahlen wird.

Charta 77: Bürgerrechtler fordern Menschenrechte in der ČSSR

Am 1. Januar veröffentlichen tschechoslowakische Dissidenten ein Manifest, das als Charta 77 in die Geschichte eingehen wird: 242 Erstunterzeichner, unter ihnen der Philosoph Jan Patočka, der Schriftsteller Václav Havel und der frühere Außenminister Jiří Hájek, verlangen von der eigenen Regierung nichts weiter, als die Menschen- und Bürgerrechte einzuhalten, zu denen sich die ČSSR mit der Unterzeichnung der KSZE-Schlussakte von Helsinki 1975 selbst verpflichtet hat. Am 7. Januar drucken westliche Leitmedien wie „Times", „Le Monde" und die „Frankfurter Allgemeine Zeitung" den Text ab und tragen ihn so in die Weltöffentlichkeit.

Das Prager Regime reagiert mit harter Repression: Patočka stirbt im März nach stundenlangen Verhören, Havel wird mehrfach inhaftiert, eine staatlich orchestrierte „Anticharta" soll die Unterzeichner öffentlich diskreditieren. Dennoch wächst die Bewegung — bis zum Ende des kommunistischen Regimes 1989 unterschreiben knapp 1.900 Menschen die Charta. In der Bundesrepublik und anderen westlichen Staaten wird sie zum Bezugspunkt der Solidarität mit Dissidenten im gesamten Ostblock und zu einem frühen Baustein jener Bürgerbewegung, die zwölf Jahre später mit Havel als Staatspräsidenten endet.

Transición: Spanien wählt zum ersten Mal seit dem Bürgerkrieg frei

Anderthalb Jahre nach dem Tod des Diktators Francisco Franco und der Wiedereinsetzung der Monarchie unter Juan Carlos I. vollzieht Spanien 1977 den entscheidenden Schritt seiner „Transición": Nachdem im April auch die zuvor verbotene Kommunistische Partei um Santiago Carrillo legalisiert wurde, finden am 15. Juni die ersten freien Wahlen seit 1936 statt. Ministerpräsident Adolfo Suárez führt seine erst wenige Monate zuvor gegründete Mitte-Partei Unión de Centro Democrático (UCD) mit rund 34 Prozent der Stimmen zum Sieg, knapp vor der sozialistischen PSOE unter Felipe González mit rund 29 Prozent.

Millionen Spanier stehen an diesem Junitag zum ersten Mal seit über vierzig Jahren wieder vor einer echten Wahlurne — für viele ist es überhaupt die erste Wahl ihres Lebens. Die neu gewählten Cortes erhalten den Auftrag, eine demokratische Verfassung auszuarbeiten, die 1978 per Referendum verabschiedet wird. Der friedliche Übergang von der Diktatur zur parlamentarischen Demokratie gilt bis heute als Modellfall einer gelungenen Transformation und beendet Spaniens jahrzehntelange politische Isolation in Westeuropa.

25 Stunden Dunkelheit: Der große Stromausfall von New York

Gegen 20:37 Uhr Ortszeit schlagen am 13. Juli mehrere Blitze in Umspannwerke des Versorgers Con Edison am Hudson River nördlich von New York City ein. Binnen einer Stunde kollabiert das Verbundnetz, und um 21:34 Uhr liegt die gesamte Stadt mit rund zehn Millionen Menschen im Dunkeln. Anders als beim vergleichsweise ruhig verlaufenen Stromausfall von 1965 sorgt die Kombination aus Sommerhitze, drückender Wirtschaftskrise und hoher Arbeitslosigkeit diesmal für Plünderungen, Brandstiftungen und Straßenkrawalle in zahlreichen Stadtvierteln.

Bürgermeister Abraham Beame spricht von einer „Nacht des Terrors": Über 1.000 Brände werden gezählt, rund 4.500 Menschen festgenommen, mehr als 550 verletzt, vier Menschen sterben. Erst um 22:14 Uhr am folgenden Abend, nach mehr als 25 Stunden, kehrt in den letzten Vierteln der Strom zurück. Die Katastrophe wird zum Symbol für den Niedergang New Yorks in den späten 1970er Jahren und stößt zugleich eine breite Debatte über die Verwundbarkeit moderner Großstädte an.

Aufbruch ins Interstellare: Start der Voyager-Sonden

Eine seltene Planetenkonstellation, die sich nur alle 176 Jahre ergibt, erlaubt es der NASA 1977, gleich mehrere äußere Planeten mit einer Mission per Schwerkraft-Schleuder nacheinander anzufliegen. Am 20. August startet Voyager 2 von Cape Canaveral aus mit einer Titan-Centaur-Rakete, am 5. September folgt Voyager 1 auf einer schnelleren Bahn — und überholt ihre Schwestersonde noch vor Erreichen des Jupiter. Beide Sonden tragen die „Golden Record", eine vergoldete Schallplatte mit Klängen, Musik und Bildern der Erde, für den unwahrscheinlichen Fall, dass sie dereinst außerirdischer Intelligenz in die Hände fällt.

Die Voyager-Mission soll ursprünglich nur Jupiter und Saturn erkunden, liefert in den folgenden Jahren aber auch die ersten Nahaufnahmen von Uranus und Neptun und wird damit zur „Grand Tour" durch das äußere Sonnensystem. Beide Sonden fliegen bis heute weiter durchs All und senden noch Daten aus dem interstellaren Raum jenseits der Heliosphäre — ein technisches Vermächtnis, das die Ingenieure von 1977 sich kaum hätten erträumen können.

Tod von Steve Biko: Ein Fanal gegen die Apartheid

Der 30-jährige Steve Biko, Gründer der „Black Consciousness"-Bewegung und einer der einflussreichsten Wortführer der schwarzen Anti-Apartheid-Bewegung Südafrikas, wird am 18. August an einer Straßensperre bei Grahamstown festgenommen und nach dem Anti-Terror-Gesetz ohne Anklage in Haft genommen. In der Zelle in Port Elizabeth wird er von Sicherheitsbeamten so schwer misshandelt, dass er schwerste Hirnschäden davonträgt; dennoch transportieren ihn die Behörden nackt und in Ketten rund 1.200 Kilometer nach Pretoria, wo er am 12. September ohne angemessene medizinische Versorgung stirbt. Justizminister Jimmy Kruger behauptet zunächst, Biko sei die Folge eines Hungerstreiks — eine Version, die eine unabhängige Autopsie rasch widerlegt.

Bikos Tod löst weltweite Empörung aus und macht ihn zum Märtyrer der Anti-Apartheid-Bewegung; im November verhängt der UN-Sicherheitsrat ein verbindliches Waffenembargo gegen Südafrika. Bis zum Ende des Apartheid-Regimes 1994 bleibt Biko eines der prägendsten Symbole des Widerstands gegen die Rassentrennung.