DER CHRONIST

IBM stellt den Personal Computer vor

Im Waldorf Astoria in New York präsentiert IBM den ersten „IBM Personal Computer", Modell 5150 — entwickelt von einem gut ein Dutzend Mann starken Team unter dem internen Codenamen „Project Chess", das die Presse wegen seiner unkonventionellen, von der sonstigen IBM-Bürokratie abgeschotteten Arbeitsweise bald „Dirty Dozen" tauft. Geleitet wird das Projekt von Philip „Don" Estridge, der die Entwicklung in der IBM Entry Systems Division im südfloridischen Boca Raton im August 1980 mit dem ehrgeizigen Auftrag beginnt, binnen eines Jahres ein marktreifes Gerät vorzulegen. Die Grundversion mit Intel-8088-Prozessor (4,77 MHz) und Microsofts Betriebssystem MS-DOS — das Microsoft seinerseits kurzerhand von der kleinen Firma Seattle Computer Products zukauft und weiterentwickelt — kostet ohne Bildschirm und Diskettenlaufwerk 1.565 US-Dollar, mit Peripherie und Zubehör steigt der Preis rasch auf über 3.000 Dollar. Weil IBM aus Zeitdruck weitgehend auf frei erhältliche Standardbauteile und eine offen dokumentierte Architektur setzt, können Nutzer Bauteile austauschen und eigene Software schreiben — ein Bruch mit der sonstigen IBM-Firmenphilosophie geschlossener Systeme, der zugleich ungewollt die Tür für Nachbauten öffnet: Schon 1983 bringt der Emporkömmling Compaq mit nachgebautem BIOS den ersten vollwertigen „IBM-kompatiblen" PC auf den Markt, und binnen weniger Jahre setzt sich die von IBM geschaffene Architektur als branchenweiter Standard durch — der Beginn der PC-Ära, die binnen weniger Jahre Büros und bald auch Wohnzimmer erobert.

Nach Stobbes Sturz: CDU beendet 35 Jahre SPD-Herrschaft in Berlin

Schon der Jahresanfang bringt in West-Berlin ein politisches Erdbeben: Am 15. Januar tritt Regierender Bürgermeister Dietrich Stobbe (SPD) mit seinem gesamten Senat zurück — zermürbt vom sogenannten Garski-Skandal, bei dem sich die landeseigene Bankgesellschaft mit Bürgschaften in Millionenhöhe beim Bauunternehmer Dietrich Garski verhoben hatte, und von einem immer härter eskalierenden Konflikt mit Berlins Hausbesetzerszene, die zu diesem Zeitpunkt weit über hundert leerstehende Häuser besetzt hält. Das Abgeordnetenhaus wählt am 23. Januar den früheren Bundesjustizminister Hans-Jochen Vogel (SPD) zum neuen Regierenden Bürgermeister, doch dessen sozialliberaler Senat regiert nur auf Zeit: Für den 10. Mai werden vorgezogene Neuwahlen zum Abgeordnetenhaus angesetzt.

Die Wahl selbst wird zur historischen Zäsur. Bei einer Wahlbeteiligung von 85,3 Prozent erzielt die CDU unter ihrem Spitzenkandidaten Richard von Weizsäcker mit 48,0 Prozent ihr bislang bestes Ergebnis in der Stadt. Die SPD stürzt auf 38,3 Prozent ab, die FDP rutscht mit 5,6 Prozent knapp über die Sperrklausel, und mit der Alternativen Liste zieht erstmals eine Kraft links der SPD ins Abgeordnetenhaus ein — 7,2 Prozent für ein Bündnis aus Bürgerinitiativen, Umweltbewegten und Teilen der undogmatischen Linken. Die sozialliberale Koalition verliert damit ihre Mehrheit.

Zur erhofften Neuauflage der Koalition mit der CDU kommt es dennoch nicht: Aus Rücksicht auf die sozialliberale Koalition unter Bundeskanzler Helmut Schmidt in Bonn lehnt die West-Berliner FDP ein Bündnis mit von Weizsäcker ab, erklärt sich aber bereit, aus der Opposition heraus einen CDU-Senat zu dulden. Am 11. Juni wählt das Abgeordnetenhaus von Weizsäcker zum Regierenden Bürgermeister an der Spitze eines Minderheitssenats — nach 35 Jahren ununterbrochener sozialdemokratischer Führung endet damit die Ära der SPD-Regierungsverantwortung in West-Berlin, und Vogel kehrt nach nur wenigen Monaten im Amt nach Bonn zurück.

Die übrigen Wahlgänge des Jahres:

• DDR, 14. Juni — Volkskammerwahl: Die Einheitsliste der Nationalen Front erhält amtlich 99,86 Prozent Ja-Stimmen bei einer amtlich ausgewiesenen Wahlbeteiligung von 99,21 Prozent. Gegenkandidaten gibt es wie üblich nicht, die Stimmabgabe erfolgt offen; die 500 Sitze der Volkskammer werden entsprechend dem festen Proporz der Blockparteien und Massenorganisationen vergeben.

Mitterrand wird erster sozialistischer Präsident der V. Republik

Mit knapp 52 Prozent der Stimmen (15,7 gegenüber 14,6 Millionen) setzt sich François Mitterrand in der Stichwahl gegen den amtierenden Präsidenten Valéry Giscard d'Estaing durch und wird damit der erste sozialistische Staatspräsident Frankreichs seit Gründung der Fünften Republik — die erste linke Regierung des Landes seit 23 Jahren. Im ersten Wahlgang am 26. April war er noch gegen den Kommunisten Georges Marchais und weitere Bewerber angetreten; sein Wahlkampf-Slogan „La force tranquille" („Die ruhige Kraft") prägt die Kampagne. Am Abend tanzen Hunderttausende auf den Straßen von Paris. Bei seiner Amtseinführung am 21. Mai im Pariser Panthéon legt Mitterrand Rosen an den Gräbern von Jean Jaurès, Victor Schoelcher und Jean Moulin nieder — ein Bild, das zum Symbol seiner Präsidentschaft wird. Mitterrand ernennt Pierre Mauroy zum Premierminister und lässt Neuwahlen zur Nationalversammlung ausrufen; bei den Parlamentswahlen am 14. und 21. Juni gewinnt die Parti Socialiste einen Erdrutschsieg mit 269 von 491 Sitzen (zuvor 103), während die gaullistische RPR auf 148 Sitze abstürzt und erstmals seit 1947 wieder kommunistische Minister in eine französische Regierung eintreten. Noch im selben Jahr löst Mitterrands Regierung erste Reformversprechen ein: Justizminister Robert Badinter erwirkt im September die Abschaffung der Todesstrafe, es folgen Verstaatlichungen großer Banken und Industriekonzerne, die 39-Stunden-Woche, eine fünfte Woche bezahlter Urlaub und die Absenkung des Rentenalters auf 60 Jahre — ein politischer Erdrutsch, der Frankreichs Kurs für die kommenden 14 Jahre prägt.

Nach 444 Tagen: US-Geiseln aus Teheran frei

Am Tag von Ronald Reagans Amtseinführung endet die „Geiselnahme von Teheran": Nach algerischer Vermittlung unterzeichnen die USA und der Iran am 19. Januar 1981 das sogenannte Algier-Abkommen, in dessen Zuge die USA rund acht Milliarden Dollar zuvor eingefrorenen iranischen Guthabens freigeben und sich zur Nichteinmischung in innere iranische Angelegenheiten verpflichten. Wenige Minuten nach Reagans Vereidigung, am 20. Januar 1981, kommen die verbliebenen 52 amerikanischen Geiseln nach 444 Tagen Gefangenschaft frei — festgehalten seit dem Sturm radikaler Studenten auf die US-Botschaft in Teheran am 4. November 1979, der die Präsidentschaft Jimmy Carters überschattet und seine Wiederwahl verhindert hatte.

Eine Boeing 727 bringt die Freigelassenen über Athen und Algier zunächst zum US-Luftwaffenstützpunkt Rhein-Main bei Frankfurt und weiter zum US-Militärhospital in Wiesbaden, wo sie ärztlich untersucht und von Jubel empfangen werden. Dort begrüßt sie tags darauf, im Auftrag der neuen Regierung, ausgerechnet der abgewählte Carter persönlich — ein bitteres Detail für den Ex-Präsidenten, dessen zähes Ringen um die Freilassung seinem Nachfolger zugutekommt. Erst am 25. Januar treffen die Geiseln in Washington ein, wo sie mit einer Konfettiparade gefeiert werden. Für einige Tage rückt damit ausgerechnet der Frankfurter Raum in den Mittelpunkt der Weltöffentlichkeit.

Bobby Sands stirbt im Hungerstreik

Im Gefängnis Maze (Long Kesh) bei Belfast tritt der inhaftierte IRA-Mann Bobby Sands am 1. März 1981 in einen Hungerstreik, um für sich und andere paramilitärische Häftlinge den Status politischer Gefangener zurückzuerlangen, den die britische Regierung 1976 im Zuge ihrer „Kriminalisierungspolitik" abgeschafft hatte. Während des Hungerstreiks wird Sands, der wegen Waffenbesitzes eine 14-jährige Haftstrafe verbüßt, am 9. April 1981 bei einer Nachwahl überraschend als Unterhausabgeordneter für den Wahlkreis Fermanagh and South Tyrone gewählt — ein internationales Aufsehen erregender Sieg, der Premierministerin Margaret Thatcher dennoch nicht zum Einlenken bewegt. Nach 66 Tagen ohne feste Nahrung stirbt Sands am 5. Mai 1981 im Alter von 27 Jahren.

Sein Tod löst schwere Unruhen in Nordirland aus, sein Begräbnis in Belfast verfolgen rund 100.000 Menschen. Bis zum Herbst 1981 sterben neun weitere Hungerstreikende, ehe der Protest im Oktober ohne offizielles Zugeständnis Thatchers beendet wird — die britische Regierung gewährt den Gefangenen später dennoch schrittweise faktische Erleichterungen. Politisch befördert der Hungerstreik den Aufstieg der Partei Sinn Féin zur Wahlpolitik neben dem bewaffneten Kampf der IRA und macht Sands zur bis heute zentralen Symbolfigur des nordirischen Nationalismus.

RAF-Kommando verübt Panzerfaustanschlag auf US-General Kroesen

Am Karlstor in Heidelberg feuert ein Kommando der zweiten RAF-Generation eine sowjetische Panzerfaust vom Typ RPG-7 auf den gepanzerten Mercedes des US-Generals Frederick J. Kroesen, Oberbefehlshaber der in Heidelberg stationierten 7. US-Armee und damit einer der ranghöchsten US-Militärs in Europa. Die Panzerung des Fahrzeugs lenkt die Wirkung der Explosion weitgehend ab; Kroesen und seine Ehefrau werden durch umherfliegende Glassplitter nur leicht verletzt und überleben den Anschlag. Zu der Tat, an der unter anderem Christian Klar und Brigitte Mohnhaupt beteiligt sind, bekennt sich das „Kommando Gudrun Ensslin" — benannt nach der 1977 im Gefängnis Stuttgart-Stammheim gestorbenen RAF-Mitbegründerin.

Der Anschlag reiht sich ein in eine Serie von Attacken der RAF gegen NATO- und US-Einrichtungen in der Bundesrepublik zu Beginn der 1980er Jahre und markiert einen Höhepunkt des sogenannten „Deutschen Herbstes" nachwirkenden Terrors. Erst im November 1982 gelingt es den Sicherheitsbehörden, Klar, Mohnhaupt und weitere führende RAF-Mitglieder bei Hessen festzunehmen und dabei umfangreiche Waffen- und Sprengstofflager auszuheben. Für die Bundesrepublik bleibt 1981 damit neben Brokdorf ein Jahr, in dem Staat und Gesellschaft gleich von zwei Seiten unter Druck geraten — von militanten Demonstranten wie von bewaffnetem Terror.

Ägyptens Präsident Sadat bei Militärparade erschossen

Bei einer Militärparade in Kairo zur Erinnerung an den Suezkanal- Übergang im Oktoberkrieg 1973 springen vier bewaffnete Islamisten unter Führung des Leutnants Chalid Islambuli von einem Lastwagen der Kolonne und eröffnen das Feuer auf die Ehrentribüne. Präsident Anwar as-Sadat wird von zahlreichen Kugeln getroffen und stirbt; mit ihm kommen mehrere weitere Ehrengäste ums Leben. Die Attentäter gehören der islamistischen Gruppe Al-Dschihad an, einer Abspaltung der Muslimbruderschaft, und handeln aus Wut über Sadats harte Verhaftungswelle gegen Oppositionelle im Sommer 1981 sowie aus Ablehnung seiner Aussöhnung mit Israel. Vizepräsident Husni Mubarak, der neben Sadat auf der Tribüne sitzt, wird nur leicht verletzt und übernimmt wenige Tage später das Präsidentenamt.

Sadat hatte 1978 gemeinsam mit dem israelischen Ministerpräsidenten Menachem Begin für die Camp-David-Verhandlungen den Friedensnobelpreis erhalten und 1979 den ersten Friedensvertrag zwischen Israel und einem arabischen Staat unterzeichnet — ein Schritt, der Ägypten in der arabischen Welt isolierte und ihm in islamistischen Kreisen zum tödlichen Verhängnis wurde. Islambuli wird 1982 hingerichtet. Mubarak regiert Ägypten in der Folge über drei Jahrzehnte, weite Teile davon unter dem nach dem Attentat verhängten Ausnahmezustand.

Rekord-Demonstration gegen die Startbahn West

In Wiesbaden versammeln sich am 14. November 1981 mehr als 120.000 Menschen zur bis dahin größten Demonstration in der Geschichte Hessens, um gegen den Bau der „Startbahn West", einer neuen Landebahn des Flughafens Frankfurt am Main, zu protestieren. Anlass ist die Übergabe von rund 220.000 Unterschriften für ein Volksbegehren an den hessischen Landeswahlleiter. Getragen wird die Bewegung von einem breiten Bündnis aus Umweltschützern, Anwohnern, Kirchenvertretern und Studierenden, das bereits seit Ende der 1970er Jahre in einem „Hüttendorf" im Frankfurter Stadtwald gegen die Rodung protestiert.

Bereits am Folgetag eskaliert die Lage: Gegner blockieren stundenlang Zufahrten zum Flughafen und zur Autobahn, die Polizei setzt unter anderem per Hubschrauber abgesetzte Bundesgrenzschutzeinheiten ein, um die Barrikaden zu räumen. Tagelang legen Protestaktionen den Frankfurter Innenstadt- und Rhein-Main-Verkehr lahm. Die Startbahn West wird trotz des Widerstands gebaut und 1984 in Betrieb genommen — der Protest aber prägt, parallel zu Brokdorf, die westdeutsche Umweltbewegung der frühen 1980er Jahre und trägt mit zum Aufstieg der wenig später gegründeten Partei Die Grünen bei.

General Jaruzelski verhängt das Kriegsrecht über Polen

In den frühen Morgenstunden des 13. Dezember 1981, einem Sonntag, verkündet Ministerpräsident und Parteichef Wojciech Jaruzelski im polnischen Fernsehen die Verhängung des Kriegsrechts. Armee- und Milizeinheiten besetzen strategische Einrichtungen, Telefonleitungen werden gekappt, die Grenzen abgeriegelt; die Regierungsgewalt geht an den neu gebildeten „Militärrat der Nationalen Rettung" (WRON) über. Auslöser ist der rasante Aufstieg der 1980 gegründeten unabhängigen Gewerkschaft Solidarność unter ihrem Vorsitzenden Lech Wałęsa, die binnen kurzer Zeit rund zehn Millionen Mitglieder zählt — fast jeden dritten Pole.

Noch in der Nacht werden mehr als 3.000 Aktivisten interniert, darunter nahezu die gesamte Führung der Solidarność und Wałęsa selbst; Streiks in Fabriken und Bergwerken werden mit Gewalt niedergeschlagen, am 16. Dezember erschießt die Bereitschaftspolizei ZOMO im Bergwerk Wujek neun streikende Bergleute. Jaruzelski rechtfertigt sein Vorgehen später mit der Angst vor einem sowjetischen Einmarsch. Das Kriegsrecht wird 1983 formell aufgehoben, Solidarność bleibt jedoch bis zu den Rundtischgesprächen 1989 verboten. Im Westen lösen die Ereignisse breite Solidaritätsbekundungen und wirtschaftliche Sanktionen gegen das kommunistische Regime aus.