DER CHRONIST

Kieler Woche mit erster jährlicher Windjammerparade — die Förde feiert ihre Großsegler

Zur 104. Kieler Woche laufen mehr als hundert große Segler, Traditionsschiffe und historische Dampfer zur Windjammerparade auf der Förde auf, die von zahllosen Schaulustigen an den Ufern verfolgt wird — nach der Premiere zur olympischen Segelregatta 1972 wird die Parade ab diesem Jahr zur festen jährlichen Institution des Segelfests, seither traditionell am vorletzten Tag der Kieler Woche. Auch politisch bleibt das Land in Bewegung: Ministerpräsidentin Heide Simonis setzt sich seit Februar dafür ein, Sinti und Roma neben Dänen und Friesen als Minderheit in der Landesverfassung zu verankern — ein Anliegen, dem sie angesichts der Ermordung von rund 500.000 Sinti und Roma im Nationalsozialismus besonderes Gewicht beimisst; die notwendige Zweidrittelmehrheit im Landtag verfehlt der Vorstoß 1998 jedoch, weil die CDU-Opposition nicht mitzieht, sodass die Verfassungsänderung erst 2012 gelingen wird. Bei der Bundestagswahl im Herbst gewinnt die SPD alle elf schleswig-holsteinischen Wahlkreise direkt, in Kiel wie in jedem Wahlkreis seit 1961 — ein Ergebnis, das den bundesweiten Erdrutschsieg Gerhard Schröders an der Förde noch einmal unterstreicht.

Machtwechsel in Bonn: Schröder löst nach 16 Jahren Kohl ab

Bei der Wahl zum 14. Deutschen Bundestag am 27. September tritt Helmut Kohl, seit 1982 Bundeskanzler, zum sechsten Mal als Spitzenkandidat der Union an — gegen ihn der niedersächsische Ministerpräsident Gerhard Schröder, der die SPD mit dem Werben um die „Neue Mitte" auf Wechselstimmung eingeschworen hat. Von 60,7 Millionen Wahlberechtigten geben knapp 50 Millionen ihre Stimme ab, die Wahlbeteiligung liegt bei 82,2 Prozent. Die SPD erreicht 40,9 Prozent, die CDU/CSU unter Kohl fällt auf 35,1 Prozent (CDU 28,4, CSU 6,7), die FDP kommt auf 6,2 Prozent, Bündnis 90/Die Grünen auf 6,7 Prozent, und erstmals überspringt auch die PDS mit 5,1 Prozent bundesweit die Fünfprozenthürde. Erstmals in der Geschichte der Bundesrepublik wird eine amtierende Bundesregierung komplett abgewählt. Bereits am 1. Oktober beginnen Sondierungsgespräche zwischen SPD und Grünen, am 2. Oktober folgen die eigentlichen Koalitionsverhandlungen; am 20. Oktober wird der Koalitionsvertrag in Bonn vorgestellt. Am 27. Oktober wählt der Bundestag Schröder mit 351 von 666 Stimmen zum Kanzler einer rot-grünen Koalition — die erste ihrer Art auf Bundesebene. Joschka Fischer wird Außenminister und Vizekanzler, Oskar Lafontaine, der SPD-Parteivorsitzende, übernimmt das Finanzministerium. Nach sechzehn Jahren Kohl-Ära, die von der deutschen Wiedervereinigung 1990 geprägt war, beginnt eine neue politische Epoche — noch ist die Bundesrepublik Bonn als Regierungssitz vertraut, der geplante Umzug von Parlament und Regierung nach Berlin steht unmittelbar bevor.

Die übrigen Wahlgänge des Jahres:

• Niedersachsen, 1. März — SPD 47,9 %, CDU 35,9 %. Ministerpräsident Gerhard Schröder verteidigt sein Amt und regiert mit den Grünen weiter; der klare Sieg macht ihn zum Kanzlerkandidaten der SPD für den Herbst.
• Sachsen-Anhalt, 26. April — SPD 35,9 %, CDU 22,0 %, PDS 19,6 % und die rechtsextreme DVU mit 12,9 % erstmals zweistellig in einem Landesparlament. Reinhard Höppner (SPD) regiert im „Magdeburger Modell" als Minderheitskabinett, geduldet von der PDS.
• Bayern, 13. September — CSU 52,9 %, SPD 28,7 %. Ministerpräsident Edmund Stoiber verteidigt die absolute Mehrheit der CSU.
• Mecklenburg-Vorpommern, 27. September — SPD 34,3 %, CDU 30,2 %, PDS 24,4 %. Unter Harald Ringstorff bilden SPD und PDS die erste rot-rote Koalition in einem Bundesland der Bundesrepublik.

Indien und Pakistan zünden Atomwaffen und lösen internationale Krise aus

Am 11. Mai zündet Indien in der Wüste Rajasthans nahe Pokhran die erste von insgesamt fünf Atombomben binnen weniger Tage — Ministerpräsident Atal Bihari Vajpayee verkündet unter dem Codenamen „Operation Shakti" den Eintritt seines Landes in den Kreis der Atommächte, zwei weitere Tests folgen am 13. Mai. Die Region gerät in Aufruhr: Nur zwei Wochen später, am 28. Mai, antwortet der verfeindete Nachbar Pakistan unter Ministerpräsident Nawaz Sharif mit fünf eigenen unterirdischen Sprengungen in den Ras-Koh-Bergen der Provinz Belutschistan, Codename „Chagai-I"; ein sechster Test folgt am 30. Mai. Beide Staaten, die seit ihrer Teilung 1947 mehrere Kriege um die umstrittene Kaschmir-Region ausgefochten haben, demonstrieren damit erstmals offen ihre atomare Bewaffnung. Der UN-Sicherheitsrat verurteilt in Resolution 1172 beide Testreihen, die USA und Japan verhängen Wirtschaftssanktionen gegen Neu-Delhi und Islamabad. Internationale Beobachter warnen vor einem nuklearen Wettrüsten auf dem indischen Subkontinent — eine Sorge, die sich im darauffolgenden Jahr mit dem Kargil-Krieg zwischen beiden Ländern als nicht unbegründet erweist.

Terroranschläge auf US-Botschaften in Nairobi und Daressalam fordern über 200 Tote

Fast zeitgleich detonieren am Morgen des 7. August vor den amerikanischen Botschaften in Nairobi (Kenia) und Daressalam (Tansania) mit Sprengstoff beladene Lastwagen — die bislang folgenschwersten Anschläge des länderübergreifend operierenden Terrornetzwerks al-Qaida unter seinem Anführer Usama bin Laden. In Nairobi reißt die Explosion ein Nachbargebäude und Teile der Botschaft ein und tötet 213 Menschen, überwiegend kenianische Passanten und Angestellte, während in Daressalam elf Menschen sterben; insgesamt kommen rund 224 Menschen ums Leben, mehr als 5.000 werden verletzt, die meisten davon Afrikaner. Die Ermittlungen des FBI, das erstmals eine Sonderkommission nach Ostafrika entsendet, führen direkt zu bin Laden, der zuvor bereits mit Fatwas zum Kampf gegen die USA aufgerufen hatte; die amerikanische Regierung setzt ihn daraufhin auf die Liste der meistgesuchten Terroristen und beantwortet die Anschläge am 20. August mit Marschflugkörper-Angriffen auf mutmaßliche Ausbildungslager in Afghanistan und eine Chemiefabrik im Sudan. Die Anschläge gelten rückblickend als Vorboten der Anschläge vom 11. September 2001 und als erster Beweis für die globale Reichweite des noch jungen Terrornetzwerks.

Apple stellt mit dem bunten iMac einen neuen Computertypus vor

Firmenchef Steve Jobs, seit seiner Rückkehr 1997 mit dem Neuaufbau des angeschlagenen Computerherstellers befasst, präsentiert am 6. Mai in Cupertino den iMac — einen komplett neu gedachten Heimcomputer in durchscheinendem „Bondi Blue"-Kunststoffgehäuse, der Bildschirm, Rechner und Lautsprecher erstmals in einem einzigen, organisch geformten Gehäuse vereint. Statt der bis dahin üblichen Diskettenlaufwerke und komplizierten Kabelverbindungen setzt das Gerät konsequent auf USB-Anschlüsse und ein eingebautes Modem für den unkomplizierten Internetzugang, wie es der Name „iMac" — für „Internet-Macintosh" — bereits ankündigt; ausgestattet mit 15-Zoll-Bildschirm, 32 MB Arbeitsspeicher und CD-ROM-Laufwerk kostet das Gerät zum Marktstart am 15. August 1.299 US-Dollar. Der iMac wird binnen weniger Monate zum meistverkauften Computer der USA und zum Design-Symbol der ausgehenden Neunzigerjahre; er gilt als der entscheidende Wendepunkt, der Apple nach Jahren wirtschaftlicher Krise wieder auf Erfolgskurs bringt und den Grundstein für die spätere Produktpalette von iPod bis iPhone legt.

Ex-Diktator Pinochet in London verhaftet

Kurz vor Mitternacht lässt die britische Polizei den früheren chilenischen Militärmachthaber Augusto Pinochet in der Londoner Privatklinik, in der er sich von einer Rückenoperation erholt, festnehmen — auf Grundlage eines internationalen Haftbefehls, den der spanische Ermittlungsrichter Baltasar Garzón wegen Folter, Mord und Verschwindenlassens chilenischer und spanischer Staatsbürger während der Militärdiktatur von 1973 bis 1990 ausgestellt hat. Garzón beruft sich auf das Weltrechtsprinzip, wonach schwerste Menschenrechtsverbrechen unabhängig vom Tatort verfolgt werden können — ein juristisches Novum, das erstmals einen ehemaligen Staatschef auf fremdem Boden zur Rechenschaft zu ziehen sucht. Am 25. November entscheidet das britische Oberhaus mit drei zu zwei Stimmen, dass Pinochet als Ex-Staatschef keine diplomatische Immunität genießt; die Episode wird zu einem international vielbeachteten Präzedenzfall des Völkerstrafrechts, ehe der greise General erst 2000 aus gesundheitlichen Gründen nach Chile zurückkehren darf, wo er 2006 stirbt, ohne je rechtskräftig verurteilt worden zu sein.

Wirbelsturm „Mitch" verwüstet Mittelamerika

Als einer der verheerendsten Hurrikane der Geschichte zieht „Mitch" Ende Oktober über die Karibik und erreicht am 26. Oktober mit Windgeschwindigkeiten von rund 285 km/h die höchste Kategorie 5; statt auf offener See zu einer Landbedrohung für die USA zu werden, verlangsamt sich der Sturm über Honduras und Nicaragua fast bis zum Stillstand und lädt dort tagelang sintflutartige Regenmengen ab. Die Folge sind katastrophale Überschwemmungen und Erdrutsche — allein am Vulkan Casitas in Nicaragua begräbt eine Schlammlawine mehrere Dörfer und rund 2.000 Menschen unter sich. Insgesamt kommen in der Region schätzungsweise 19.000 Menschen ums Leben oder gelten als vermisst, in Honduras allein mehr als 5.000 Tote; ein Fünftel der honduranischen Bevölkerung verliert sein Zuhause. Die wirtschaftlichen Schäden werden auf rund sieben Milliarden US-Dollar geschätzt und werfen die betroffenen Länder um Jahrzehnte in ihrer Entwicklung zurück. International löst die Katastrophe eine breite Hilfswelle aus, während Klimaforscher den Sturm später als Menetekel künftiger, durch die Erderwärmung verschärfter Extremwetterereignisse anführen.